Лети, светлячок [litres] - Кристин Ханна

дома выходила я редко – не было необходимости. Все можно заказать с доставкой, и к тому же в окружающем мире я чувствовала себя неуместной, чужой.

А потом как-то дождливым декабрьским днем позвонила Марджи. Ждала ли я ее звонка? Не знаю. Знаю лишь, что, увидев на экране телефона ее имя, я едва не расплакалась.

– Привет, – раздался в трубке хрипловатый, прокуренный голос, – ты в пятницу сюда во сколько приедешь?

– Сюда? – переспросила я.

– На Бейнбридж. Джонни с близнецами дома, и мы к ним на Рождество приехали. Без тебя мы не обойдемся.

Вот оно – то, чего я ждала, сама того не ведая.

В то Рождество на Бейнбридже жизнь началась заново. По крайней мере, так казалось. Впервые за целую вечность мы снова вместе: из Аризоны приехали Марджи с Бадом, а Джонни и близнецы окончательно обосновались в своем старом доме. Даже Мара приехала на неделю, и все старались не замечать ее замкнутость и худобу.

Расставаясь, мы пообещали не теряться и чаще собираться вместе. Джонни крепко обнял меня, и его объятья напомнили мне, кто мы друг для друга. Друзья.

На несколько месяцев я стала почти прежней, разве что поспокойней и не такой яркой. Каждый день я немало часов посвящала книге, и пускай работа продвигалась неспешно, медленное движение лучше, чем вообще никакого, оно привязывало меня к жизни и обещало какое-то будущее. Вечером по понедельникам я звонила Маре – правда, зачастую она не отвечала, а даже если отвечала, то руководствовалась строгим правилом: стоило мне хоть чуточку ошибиться в выборе темы, как она тотчас давала отбой. Однако с этим я смирилась. Все лучше, чем ничего. Мы пусть и скованно, но разговаривали, и я верила, что наши натянутые, бесполезные беседы когда-нибудь перерастут во что-то большее. Она полюбит университет, заведет настоящих друзей, повзрослеет. Вскоре – я не сомневалась в том – Мара разглядит, каков Пэкстон на самом деле. Впрочем, ее первый курс близился к концу, а Пэкстон никуда не делся.

В мае 2009-го мне позвонил Лукас и позвал пойти с ними на последний бейсбольный матч в сезоне. Сидя на трибуне, мы с Джонни сперва мучились от неловкости, но к концу третьего иннинга расслабились. Пока мы не упоминали Кейт, мы даже смеяться могли.

В конце лета и осенью я часто приезжала к ним в гости, и прежние отношения почти возвратились.

Я предложила забрать Мару из университета пораньше, чтобы она помогла украсить дом к Рождеству.

– Готова? – спросил Джонни с порога, когда я открыла ему дверь.

Я видела, что ему не терпится. Все мы тревожились за Мару, поэтому лучше и правда привезти ее домой пораньше.

– Да я с рождения готова. И тебе это известно.

Я обмотала шею кашемировым шарфом и следом за Джонни спустилась к машине. Тот декабрьский вечер выдался холодным и ветреным, в небе висели тяжелые серые тучи. Мы еще и на шоссе не выехали, как тучи прорвались снегопадом, но снежинки на ветровое стекло оседали уже каплями воды, однако настроение они создавали по-настоящему зимнее. Мы говорили о Маре, о том, что оценки у нее все хуже и хуже и что хорошо бы на втором курсе учеба у нее наконец наладилась.

Готические здания Вашингтонского университета загадочно белели на фоне свинцового неба. Снег пошел гуще, покрывая дорожки и каменные скамьи белыми хлопьями. Студенты сновали между корпусами, их капюшоны и рюкзаки тоже были залеплены снегом. Атмосфера была на удивление спокойная – такую тишину редко встретишь в этом студенческом муравейнике. От зимней сессии осталось несколько дней, в понедельник начинаются каникулы, которые продлятся до января. Многие студенты уже разъехались. Преподаватели в залитых светом аудиториях проверяли последние курсовые, стараясь успеть до начала каникул.

В общежитии было особенно тихо. Возле комнаты Мары мы переглянулись.

– Может, заорем «сюрпри-из»?! – предложила я.

– Когда она дверь откроет, то и так это поймет. – Джонни постучал.

За дверью послышались шаги, она открылась, и перед нами предстал Пэкстон – в трусах, армейских ботинках и с бонгом в руке. Он был бледнее обычного, блестящие глаза остекленело уставились на нас.

– Чего? – выдавил он.

Джонни оттолкнул Пэкстона с такой силой, что тот упал. В комнате пахло марихуаной и еще чем-то. На тумбочке валялись обрывок фольги и грязная трубка. Что за дела?

Джонни отшвыривал ногой коробки из-под пиццы и банки из-под колы.

Мара в бюстгальтере и трусах полулежала в кровати. При нашем появлении она отпрянула и прикрыла грудь одеялом.

– Вы что тут делаете? – промямлила она. Говорила она с трудом, взгляд расфокусированный, явно обкуренная.

Пэкстон, поднявшись, рванулся было к ней.

Джонни отбросил его в сторону, а затем схватил и впечатал в стену.

– Ты ее изнасиловал, ублюдок!

Мара с трудом сползла с кровати, но встать не смогла, осела на пол.

– Папа, не надо…

– Спроси ее, – Пэкстон кивнул на меня, – насиловал я твою дочь или как.

Джонни повернулся ко мне, и я открыла рот, но ничего не сказала.

– Ну?! – рявкнул Джонни. – Ты что-то знаешь об этом?

– Она знала, что мы трахаемся, – ухмыльнулся Пэкстон.

Он прекрасно сознавал, что делает, и наслаждался происходящим.

– Пэкс… Не надо… – Мара все-таки поднялась.

Взгляд у Джонни сделался ледяным.

Я схватила его за руку, потянула к себе:

– Джонни, пожалуйста, выслушай меня. Ей кажется, что она его любит.

– Как у тебя наглости хватило скрывать это от меня?

Ужас мешал мне говорить.

– Она меня заставила…

– Она ребенок!

– Я пыталась… – промямлила я.

– Кейт тебе этого не простила бы. – Джонни точно рассчитал, как побольнее ударить меня.

Он высвободился и шагнул к дочери. Мара вцепилась в Пэкстона, словно без его поддержки снова упала бы. Я заметила, что бровь у нее проколота, в волосах сиреневые пряди. Она натянула джинсы и подняла с пола грязное пальто.

– Мне осточертело притворяться той, какой вы хотите меня видеть. – Голос ее прозвучал неожиданно сильно. Она смахнула с глаз слезы. – Хватит с меня этой учебы. Я сваливаю. Мне нужна моя собственная жизнь.

Пока она одевалась, ее била крупная дрожь.

Пэкстон одобрительно кивал.

– Твоя мама этого не пережила бы, – тихо сказал Джонни. В такой ярости я его еще не видела.

Мара уставилась на него:

– Она уже и так умерла.

– Пошли, Мара, – поторопил Пэкстон, – валим отсюда.

– Не надо, – прошептала я, – пожалуйста, не надо. Он тебе жизнь испортит.

Мара обернулась ко мне. Она едва держалась на ногах, поэтому оперлась о стену.

– Ты говорила, что в жизни каждой девушки случается поэт. Я думала, ты поймешь. «Моя работа – это любить тебя». Ведь ты этот бред вечно несешь, да?

– Что? – обомлел